Στον αριθμό 38 της Ruijing Strret στη μικρή πόλη του Ruili, στη νοτιοδυτική επαρχία Γιουνάν η αύξηση των τοξικομανών είναι ραγδαία. Κάτω από το άγρυπνο μάτι δεκάδων ιερόδουλων που περιμένουν για έναν πελάτη, κάθε τρία λεπτά ένας εξαρτημένος μπαινοβγαίνει στο τούνελ που οδηγεί σε ένα χαμόσπιτο. \r\nΑπό εκεί δεν βγαίνει με άδεια χέρια, αλλά κρατώντας αρκετές δόσεις bingdu. Στη Δύση η μεθαμφεταμίνη αυτή είναι γνωστή με την ονομασία «crystal meth» ή «πάγος» για την κρυσταλλική υφή της.\r\n\r\n«Άρχισα να τη χρησιμοποιώ εδώ και τρία χρόνια επειδή είναι εξαιρετικά φθηνή», λέει ένας νεαρός. Η επαρχία Γιουνάν στη νοτιοδυτική Κίνα, κοντά στα σύνορα με τη Βιρμανία (Μιανμάρ), ήταν κάποτε γνωστή για την άνθηση του εμπορίου ηρωίνης. Σήμερα, οι  μεταμφεταμίνες κάνουν θραύση στην αγορά. Τα συνθετικά ναρκωτικά είναι τα πιο δημοφιλή στη χώρα και οι έμποροί τους κάνουν χρυσές δουλειές αφού πουλούν «συνταγές θανάτου» και εκτός συνόρων.\r\n\r\nΤο 2011, το 65% των Κινέζων ήταν εξαρτημένοι χρήστες ηρωίνης, κάτω από 13% από το 2008. Σύμφωνα με την Εθνική Επιτροπή Ελέγχου Ναρκωτικών, οι χρήστες μεθαμφεταμίνης τώρα αποτελούν το 23% των τοξικομανών, πάνω από 9% το 2008.\r\n\r\nΤα συνθετικά ναρκωτικά ως επί το πλείστον χρησιμοποιούνται από τους νέους – σχεδόν το 70% των χρηστών είναι κάτω των 35 ετών – οι οποίοι δοκιμάζουν σκληρά ναρκωτικά για πρώτη φορά. Πολλοί ξεκινούν με μεταμφεταμίνες και στη συνέχεια πηγαίνουν σε έκσταση και κεταμίνες. Οι κεταμίνες είναι «φάρμακα» που προορίζονται για τους πλούσιους πελάτες του Χονγκ Κονγκ αλλά και τα χλιδάτα κλαμπ των μεγάλων πόλεων της Κϊνας.\r\n\r\nΗ μία δόση της κρυσταλλικής μεθαμφεταμίνης είναι περίπου πέντε γιουάν (80 σεντς). Ο μέσος μισθός σε αυτήν την περιοχή είναι περίπου 830 γιουάν (133 δολάρια). Πολλοί είναι αυτοί που δανείζονται χρήματα – κυρίως προς το τέλος του μήνα- για να εξασφαλίσουν τη καθημερινή τους δόση.\r\n\r\n«Στο μπαρ, οι νέοι προμηθεύονται το bingdu από τους φίλους τους. Είναι για ψυχαγωγική χρήση σε πρώτη φάση», λέει ο Ζανγκ Γιουνγκάν, διευθυντής του κέντρου για την καταπολέμηση των ναρκωτικών στη Σαγκάη. «Αυτό εξηγεί γιατί η δημοτικότητά του αυξήθηκε τόσο γρήγορα στις πλούσιες πόλεις. Εν τω μεταξύ, η ηρωίνη παραμένει το φάρμακο των περιθωριοποιημένων αγροτών ή των εργαζομένων που ζουν στις παρυφές των αστικών περιοχών».\r\n\r\nΟι αρμόδιοι φορείς κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου λέγοντας  ότι η κρυσταλλική μεταμφεθανίνη θα γίνει πολύ σύντομα το ναρκωτικό όλου του πλανήτη γιατί η παρασκευή του είναι φθηνή και η επίδρασή του άμεση: «Οι περισσότεροι αρνούνται να παραδεχτούν ότι τα αποτελέσματα από τη χρήση της είναι θανατηφόρα. Όταν το παίρνει ένας εξαρτημένος αισθάνεται μια ισχυρή ευφορία. Την επόμενη μέρα, έχει εξαντληθεί, αλλά εξακολουθεί να μην μπορεί να κοιμηθεί. Έτσι αναζητά απεγνωσμένα την επόμενη δόση την οποία μπορεί να βρει παντού».\r\n\r\nΟ Γιουνγκάν λέει ότι η αστυνομία είναι ενήμερη για όλο αυτό αλλά δεν κάνει τίποτα: «Πριν από λίγες μέρες πέντε αυτοκίνητα της αστυνομίας και για τρία βράδια περνούσαν από τη Ruijing Street αλλά κανένα δεν σταμάτησε στον αριθμό 38.\r\n\r\nΑνθούν τα εγκληματικά δίκτυα \r\nΗ Βιρμανία δεν είναι η μόνη πηγή για τα ναρκωτικά. Οι μεταμφεταμίνες στη βορειοανατολική Κίνα προέρχονται συνήθως από τη Βόρεια Κορέα. Είναι ασαφές κατά πόσον το κορεάτικο bingdu παράγεται από συμμορίες του οργανωμένου εγκλήματος ή αν η κορεατική κυβέρνηση εμπλέκεται άμεσα. «Το Πεκίνο πρέπει να έχει μια ιδέα, αλλά το θέμα είναι πάρα πολύ ενοχλητικό. Για γεωπολιτικούς λόγους, η Κίνα στηρίζει τη Βόρεια Κορέα στη διεθνή σκηνή. Υποστηρίζει, επίσης, τη Βιρμανία. Είτε απευθείας είτε από αμέλεια, οι δύο γείτονες παρέχουν το “φθηνό ναρκωτικό” που επηρεάζει τον πληθυσμό της», εξηγεί Κινέζος ερευνητής που θέλει να κρατήσει την ανωνυμία του.\r\n\r\nΗ αυξανόμενη ζήτηση πιέζει κάποια δίκτυα για τον εντοπισμό μέρος της παραγωγής τους στην Κίνα. Οι αρχές λένε ότι έκλεισαν 244 υπόγεια εργαστήρια το 2008 και 378 το 2010. «Η δημιουργία εργαστηρίων στην Κίνα είναι κάτι λογικό, διότι όλη η Κίνα, η Ασία ακόμα και η Ευρώπη περιμένουν στην ουρά», λέει ο Gary Lewis, από το γραφείο των Ηνωμένων Εθνών κατά των ναρκωτικών και εγκληματικότητας στην περιοχή East-Asia/Pacific.\r\n\r\nΣτο Κουνμίνγκ, την πρωτεύουσα της επαρχίας Γιουνάν, οι αρχές προσπαθούν να περιορίσουν την πρόσβαση στην ψευδοεφεδρίνη, το βασικό στοιχείο για την παραγωγή του crystal meth αλλά φαίνεται πως ακόμα δεν τα έχουν καταφέρει.